钱芷兰和仰氏听了都大吃一惊。两人对视了一眼，仰氏说道:“那你来迟了，我家芷兰妹妹已经订婚了。订者，定也，我钱家万没有反悔的道理！”

胡进思拿出从东都偷回来的钱弘倧随身佩戴的玉佩，一边把玩一边说:“我儿太痴心了，每日拿着你家钱芷兰的画像看，这样下去人都要废了，救人一命胜造七级浮屠！我来是想求你们救命的！”说完怕钱芷兰没看见玉佩，还故意举到眼睛边细看。

姑嫂俩见他拿钱弘倧威胁，一时不知该如何应对。仰氏说:“这事，我做不了主，还要请示王弟，请容我们过几日答复！”

胡进思说:“好！”然后起身告辞了!

遇到如此大事，仰氏和钱芷兰自然只得去找钱弘俶。幸好，钱弘俶身体好很多了，不然两人还不敢去找他。

到了钱弘俶院内，仰氏咬牙切齿地说:“竟有如此厚颜无耻之人！竟然要我们兰儿悔婚改嫁他家胡云！”

“什么!当我死了吗？还是真当我们钱家没人了？此事万万不可答应！”钱弘俶气愤地说。

“可他拿倧弟威胁。如何是好？”仰氏又说道。

“什么，咳…咳……他还没完没了了？上次刺杀不成，还想再来？”钱弘俶气得连连咳嗽。

钱芷兰迟疑了一会儿说:“可只有千日做贼的，没有千日防贼的。要不我们还是答应了吧！”

“不行，怎能如此委屈你！且这样怎么对得起章大哥啊！阿姐，我们另想办法，我会有办法的！”钱弘俶说。

钱芷兰劝道:“阿弟，你先别急。我不会拿我自己的婚姻大事开玩笑的。也怪我们最近把胡进思逼得太狠了。你先听我说完，我们共有十二万大军。七万在各个节度使手中，位于各个边境；五万中央军在东西两都以策应地方。节度使手中的人马不能动，稍有异动，南唐定会扑过来。中央军在东都的二万，现在在盛将军手中，可听我们指挥。可在西都的三万，是最为勇猛的八都军。自从阿公去世后，这十多年来一直由胡进思掌控，基本都是他带出来的兵，大部分都曾跟他上过战场，恐怕都只听他的。因此我们绝不能硬来，万一逼急了引起兵变，造成内乱，就对不起吴越百姓了。我只说先答应他，我以为母亲守孝三年为由，换来三年时间。我想三年内，我们一定能解决胡进思，而且我们一旦答应了，就等于向他示弱。先麻痹他，然后再寻机给他致命一击。”

“那章家那里怎么说？”仰氏问道。

“我自己来说吧！”钱芷兰说。

第二日，钱芷兰就叫人理好章家送来的聘礼。那根章颢晨亲手做的发簪，钱芷兰放进去，又拿出来，心中实在不舍，想着三年后万一事情没解决，自己就只能嫁给胡云，这就是最后的念想了。想到这里，眼泪忍不住流了下来。昨日在钱弘俶面前无比坚定，可钱芷兰毕竟是个才十七岁的姑娘啊，这会儿真要解除婚约了，哪怕想着只是权宜之计，钱芷兰还是心痛得不行。她一个人抱着章颢晨送的书籍独自在书房内痛哭。她既希望章颢晨能理解自己，再等自己三年；又怕三年后事败，让他白等，反而害了他。所以想想还是先瞒住一切，把婚约退了。

钱芷兰哭完之后就派人把聘礼送还章家，并亲自写了一封信解释道:因为要给母亲守孝三年，想着章大哥已经二十三岁，再等三年，恐耽搁了。故解除婚约。实在抱歉!

章夫人无比惊讶地望着送回来的聘礼，心里想着:“我儿要是知道了，怎么受得了！”等章德安一回来，陈氏就着急地说:“他们怎可随意悔婚！晨儿回来知道了，怎么受得住啊！”

“唉!姐弟俩恐怕遇到难以解决的困难了。你先别急，晨儿回来，我会和他好好说的。钱芷兰是什么样的人，我们还不清楚吗？你在外面别乱说！”

“嗯!我知道了。我只是想到晨儿，怕他受不了！心才乱了！”

胡进思得知钱芷兰大张旗鼓地退婚，只道姐弟俩怕了，就叫王氏准备聘礼去吴越王府提亲。

胡月听到消息，赶紧跑去找胡云，还没进胡云院子就叫道:“二哥，二哥，告诉你一个好消息！妈妈要去芷兰姐姐家给你提亲了！”

“什么，芷兰妹妹不是已经订婚了吗？妈妈这是要干嘛啊？！”胡云一边忙着卷起钱芷兰的画像，一边说。

胡月走过去，一把抢过胡云手中的画轴，笑着说:“还不是我替你着急！妈妈知道你日日在家偷看芷兰姐姐的画像，如今一听芷兰姐姐退婚了，妈妈就立即替你提亲去了！”

“真的？”胡云高兴地说，想想又说道，“芷兰妹妹怎会无缘无故退婚？是不是阿爹太过霸道，是他逼的吧！不行，我不能让芷兰妹妹受委屈，我要亲自去问她是否心甘情愿退婚的。”

胡云兴冲冲地来到吴越王府，到了大门外又有些忐忑不安。想了想还是决定亲自问一问钱芷兰。他叫门房直接通传钱芷兰，说他有要事相告。门房见是胡进思的二公子，立马去通报了。

钱芷兰正在和钱弘俶商量接下来该如何应对胡进思，听得门房来报，钱弘俶就说:“他来干嘛？”钱芷兰站起来说:“我去看看！”就去大厅等胡云。

胡云一进大厅立马就说:“芷兰妹妹，听说你退婚了，是真的吗？”

“嗯!”钱芷兰示意丫鬟上茶。

“我妈妈听到了这消息，想来提亲。可我不想你受委屈，所以想先来问问你。我，我自是喜欢你。可你若不愿意，我不愿强迫你的！”胡云看着钱芷兰说。

“我因要为我母亲守孝三年，不想耽搁章大哥才退亲的。你若愿等三年，那你来提亲吧！”钱芷兰答道。

“我自是愿意等，可你真愿意嫁给我吗？”胡云着急地问。

“你上次帮我抓何承训，后来又来告知我二哥的事，我知道你是好人。我自然是愿意的！”钱芷兰回答道。

“可我上次来，却害得马太夫人故去了。”胡云不好意思地说。

“这怎能怪你？我母亲年纪大了，受不了刺激才去的，是我没照顾好她，跟你送消息是没有关系的。你要是不来送消息，那我二哥说不定没了，那样不光我妈妈不一定能熬过来，连我二嫂都不知道能不能挺过来呢。所以我还是感激你的。”

“那，那我让我母亲来提亲了？”胡云激动地说。

“嗯!”钱芷兰回道。

胡云高兴地回去了。

钱芷兰却难过地回到了房间，想着要是扳不倒胡进思，自己难道真的嫁给胡云？又想着章颢晨知道自己跟别人订婚会有多难受啊！

自此，胡进思以为自己总算抓住了钱弘俶姐弟俩的软肋，甚至还洋洋得意地想，胡云娶了钱芷兰，而钱弘俶这个痨病鬼定然命不长久，等他死后，自己就可以接管吴越了。

下回预告：

第 十二 回

于义救人殒命太湖

颢晨远虑藏兵荒岛