对于贺璋的想法，夏佐也有些捉摸不透，寻了个天气晴好的日子，夏佐便将疑惑问了出来。

“太傅，您还未有打算动身回京吗？”

彼时，贺璋正倚靠在软榻旁翻着书册，闻言连眼皮都没抬，哑声问道：“近些时日，利州城中的传言你可有耳闻？”

夏佐想了想，谨慎的试探道：“太傅指的是……赤帝子之说？”

贺璋随手翻了一页书，端起茶盏抿了一口，淡淡道：“嗯，此传言已入京，老夫如今回去，你觉得妥当吗？”

夏佐微蹙眉心，心下急转。

若寻常臣子遇此事，大抵会赶紧入京，拜见圣上，当面陈情，以表忠心。

可是以贺璋的性子与地位，他不屑如此，也不必如此。

他若当真在意流言，便不会亲临新野斩杀白蟒了。

如今，他不急于回京，大概是怕圣上以流言为借口夺权、软禁甚至扣押于他吧！

这些年，随着圣上愈渐长成，可控性越来越低。

贺璋与圣上之间表面上维持着君臣之礼，师徒之谊，粉饰太平，实则暗流涌动，暗自博弈。

后宫中也不太平，娇花一样的美人一茬又一茬，中宫却已失宠多年。

前些年圣上还顾忌着贺璋的颜面，勉强同贺皇后相敬如宾，可随着宠妃越来越多，如今圣上连初一十五的规矩都懒得守了。

贺皇后时常同贺璋哭诉，宠妃弄死一个还会有下一个，贺璋即便手伸得再长也伸不到圣上心里去。

贺璋一直盼着中宫生下嫡子，那么流有贺氏血脉的嫡子立为太子，顺理成章。

奈何前两年嫡子早夭，贺皇后再无所出。

如此境况下，贺璋会怕实在是情理之中。

怕，却抵不住野心耸动，当真是矛盾又纠结。

利欲熏心之人只会想要得越来越多，如何终结贺璋心底的这份“怕”呢？

许是唯有亲自登上那君临天下，九五之尊的位子了。

一瞬间，夏佐在心中翻来倒去的推演一番，想到这种可能，只觉心口突突直跳。

他深吸一口气，还是顺着贺璋的心思应道：“太傅此时是不宜回京，不如……就在这利州行宫休养几许吧！小生看着此地山清水秀，气候宜人，物产丰富，三州巡抚治理有方，确实是个好地方。”

夏佐笑得真诚，恭敬道：“这些年，太傅劳苦功高，为王朝殚精竭虑，是该好好歇歇了。”

贺璋抬起眼皮，斜斜的看了夏佐一眼，遂笑了出来。

那如砂石磨砺过的嗓子沙哑至极，笑起来竟是骇人得很。

许久，贺璋哑声道：“呵呵呵……嗯，呈禀圣上，老夫病了，望圣上恩准老夫在利州行宫中养病，暂不回京。”

“是！”夏佐躬身行礼，慢慢退出了偏殿。

奏折由夏佐代笔，言辞恳切，将一代老臣受流言所扰，诚惶诚恐的心情表达得淋漓尽致。

老太傅惊惧交加，怒火攻心病倒了，如此这般，圣上仁德，也不好直接下旨命贺璋返京。

***

柳月影心头一直记挂着一事。

年前，洛景修带人去新野“送山神”，负伤而归，她躲在前厅后门听到众人的谈话，其中鬼卿的话入了柳月影的心。

贺璋为何要急于建帝王庙？这帝王庙要建多大？又是做什么用的？

这些他们一无所知，若只是为了讨帝王欢心，其实大可不必偏要用新野的黑金石。

中原矿山并不在少数，出产优秀天然石料的矿山众多。

黑金石的开采如此凶险，为何非黑金石不可呢？

再者，通过众人的描述，柳月影对十三年前的诸王之战也有所了解。

以贺璋的地位，以及同圣上的关系而言，他确实不必再卑躬屈膝，极尽谄媚的讨好帝王了。

那么，贺璋建这帝王庙必有他意。

此时，柳月影想起一人。

许文悠随着白家二郎北上京都了，一家子早已在京都落脚。

而白二郎高中二甲，托远方表叔的福，进了工部！

工部，主营造工事，掌管屯田、水利、土木、工程诸多事宜。

修建帝王庙这么大的事，逃不开工部的参与。

柳月影想了想，提笔便给许文悠去了封书信。

她已嫁入鹿鸣山，一切安好，如今更是平安生下了锦桃，已快出月子，相隔千里，久不相见的姐妹俩好似一提笔便有说不尽的私房话。

厚厚的一叠信纸封入信封，随着驿站的快马向京都城的方向而去。

***

锦桃的满月礼办得热热闹闹，整个鹿鸣山都洋溢着沸腾的欢喜。

任凭外面如何巨浪滔天，这里一如既往似桃源，层峦叠嶂抵挡住了所有险恶，圈出一方难得的安稳天地。

洛景修请来了赵五爷、冯六和慕青，甚至还给周汶夫妇俩下了帖子。

冬雪给锦桃新做了一身红彤彤的小衣裳，胸前绣着福锦云纹，吉祥如意。